كنوز علمية تكشف تطوّر الإنسان

جلست الباحثة الأميركية سارة إدلوند أمام حفرة مربَّعة على الأرض تجمع عيِّنات من التربة الحمراء في جنوب أفريقيا.
تبحث إدلوند عن أدوات للكشط صُنعت قبل مئة ألف عام لتجهيز الجلود المدبوغة للإنسان من الحيوانات البرية المفترسة.
وقالت إدلوند، قبل أن تأخذ دلوها المليء بالتراب إلى جهاز للفرز يفصل الوسخ عن الكوارتز وكنوز علمية محتملة أخرى: «لقد عثرنا على كميات كبيرة من الكوارتز وهذا مهم لأنه ليس من الموارد الطبيعية في هذه المنطقة.. من المؤكَّد أنَّ هناك من أحضره إلى هذه المنطقة».
هذه الحفرة المربعة التي يبلغ طول ضلعها مترين، حفرت منذ نحو شهر. لكنَّ هذا الموقع «سوارتكرانز» اكتشف منذ عشرات السنين، وقدَّم مئات من الحفريات البشرية التي ألقت الضوء على تطور الإنسان على مرّ نحو مليوني عام.
وتقع المنطقة الجاري استكشافها الآن، والتي تعرف بثرائها الانثروبولوجي، عند سفح جبل يبعد 25 كيلومتراً شمال غرب جوهانسبرغ، وتساعد في الكشف عن ثقافة المادة لدى أسلافنا منذ ألف ألفية، أي بعد وقت قصير على تطور الإنسان العاقل «هومو سابينز».
ومنذ أكثر من 30 عاماً، اكتشف الباحث في علم الإنسان بوب برين في هذه المنطقة أول استخدام معروف للإنسان للنار منذ أكثر من مليون عام.

 (رويترز)