الحيـاة علـى الأرض بـدأت علـى شـكل «حـمـض نـووي»

أصبح العلماء قاب قوسين أو أدنى من إثبات أن بلوكات بناء الحمض النووي بإمكانها أن تتشكل تلقائياً من المواد الكيميائية، التي يعتقد أنها موجودة على الأرض منذ النشوء.
وإذا ما نجح العلماء في إثبات هذه النظرية، فذلك يعني أن الحمض النووي وجد قبل وجود الحياة.
ويقول العالم كريستوفر سويتزر أن الاكتشاف سيكون منطقياً أكثر إذا ما أثبت أن النيوكليوتيدات التابعة للحمض النووي كانت موجودة بشكل طبيعي في البيئة المحيطة، حيث يمكن للكائنات الحية استخدامها، وتطوير أدواتها لخلق الحمض النووي الخاص بها.
الحمض النووي هو من أساسيات الحياة، ومع ذلك فإن معظم العلماء يعتقدون أن الحياة بدأت مع الحمض النووي الريبي، وهو مشابه للحمض النووي من ناحية تخزين المعلومات الوراثية.
وبالإضافة إلى ذلك، يمكن للحمض النووي الريبي اتخاذ أشكال معقدة بحيث يتمكن من التضييق على الجزيئات الأخرى وتسريع التفاعلات الكيميائية، تماماً مثل البروتين.
والحكمة هنا أن الحياة القائمة على الحمض الريبي تحولت في نهاية المطاف إلى الحمض النووي لأنه الأفضل في تخزين المعلومات. وبعبارة أخرى، فإن الحمض الريبي أدى إلى نشوء أول حمض نووي.
في العام 2009، تمكن الباحثون من توليد الحمض الريبي باستخدام المواد الكيميائية التي يعتقدون أنها موجودة على الأرض منذ النشوء.
وقام ماثيو باونر من جامعة لندن مع زميليه بتوليف النيوكليوتيدات الأربعة التي يتشكل منها الحمض الريبي، ما أدى بهم إلى بلورة فكرة أن الحياة على الأرض بدأت على شكل الحمض الريبي.

المصدر: السفير نقلاً عن ديلي تلغراف