الغوريلّا أوجدت الـ «إيدز»

ذكر علماء، أمس الأول، أنّ نصف سلالات فيروس نقص المناعة المكتسب - «إيدز»، نشأ من الغوريلّا في الكاميرون، قبل انتقاله إلى البشر، مرجّحين أنّ ذلك حصل من خلال تناول لحوم الحيوانات البريّة.
ويتألف الفيروس الرئيسي، المسبّب لـ «الإيدز»، من أربع مجموعات جاءت كلٌ منها من نسخة فيروسية منفصلة، ظلّت تتنقل عبر الأنواع بين القردة حتى وصلت إلى الانسان.
وكانت أبحاثٌ سابقة حدّدت الشمبانزي في جنوب الكاميرون كمصدر للمجموعة (إم) من الفيروس «اتش آي في ـ 1» الذي أصاب أكثر من 40 مليون شخص حول العالم، وهو ما فجّر الانتشار الواسع للمرض، إلى جانب المجموعة الفيروسية (إن) - ذات الانتشار الجغرافي المحدود التي أصابت 20 شخصاً. ولم يتأكد بصورة قاطعة، حتّى الآن، مصدر المجموعتَين الفيروسيتَين الأخرَيَين (او) و(بي).
وأظهرت نتائج دراسة حديثة، نشرتها دوريّة «الأكاديمية القومية للعلوم»، أنّ «المجموعتَين (إم) و(إن) نشأتا في غوريلّا المناطق الغربيّة المنخفضة من جنوب الكاميرون».
وقالت عالمة الفيروسات مارتين بيترز من «معهد البحوث والتنمية» وجامعة مونبلييه في فرنسا، إنّ «الشمبانزي والغوريلّا احتضنا الفيروسات القادرة على اجتياز الحواجز القائمة بين الأنواع لتصل إلى البشر، وتتسبّب في إصابات مرضية كبيرة».
وأضافت: «ربّما تكون طريقة الانتقال الأكثر ترجيحاً، هي التعرض لدم و/أو أنسجة ملوثة خلال عمليات الصيد والذبح للحصول على لحوم حيوانات غير مستأنسة».
وفحص الباحثون عيّنات من أنواع عدة من الغوريلا في منطقة وسط أفريقيا، بما في ذلك الغوريلا التي تعيش في المناطق الغربيّة المنخفضة من جنوب الكاميرون، والمناطق الشرقية منها، والغوريلّا الجبلية في الكاميرون والغابون والكونغو وأوغندا، بحثاً عن شواهد على مجموعات السلالات المنتشرة في تلك المناطق.
وأشارت التحليلات الوراثية للسلالات الفيروسية إلى إمكانيّة أن تكون غوريلّا المنخفضات الغربية، هي مصدر المجموعتَين (او) و(بي).
وانتشرت المجموعة الفيروسية (او)، المسببة لـ «الإيدز»، عبر كاميرون والغابون ونيجيريا ودول مجاورة، وأصابت نحو 100 ألف شخص بفيروسات المجموعة (بي).
وقال الباحثون إنّ المجموعة (او) ظهرت في مطلع القرن العشرين، ثم ظهرت المجموعة (بي) في وقت لاحق من القرن ذاته.
وهناك مجموعة فيروسية رئيسية أخرى لـ «الإيدز» هي «اتش آي في ـ 2»، تقتصر على غرب أفريقيا، وتعدّ أقلّ نشاطاً من حيث الانتشار، وانتقلت إلى الإنسان من القردة في غرب أفريقيا.

(رويترز)