«ناسا» تبحث عن رحلات تجارية لنقل روادها إلى محطة الفضاء

برغم ضغوط الميزانية، أعلنت وكالة الفضاء الأميركية «ناسا»، أمس، أنها تبحث عن رحلات فضاء تجارية لنقل روادها إلى محطة الفضاء الدولية بحلول العام 2017، في مسعى لكسر الاحتكار الروسي لعمليات نقل الرواد.
وأصبحت الولايات المتحدة بلا وسيلة نقل فضائية لروادها منذ العام 2011 حين أحالت «ناسا» برنامج مكوك الفضاء المكوّن من ثلاث سفن إلى التقاعد نظرا لارتفاع تكلفة تشغيله وقضايا أخرى متعلقة بالسلامة.
ويهدف برنامج «ناسا» الجديد، الذي أطلقت عليه اسم برنامج الطاقم التجاري، إلى التعامل مع التكلفة ومخاوف السلامة، بالإضافة إلى استعادة القدرة على إطلاق المسافرين إلى الفضاء من داخل الأراضي الأميركية.
وتريد «ناسا» شراء رحلات على أساس تجاري قبل نهاية العام 2017 حتى تتمكن من إرسال طاقم مكون من أربعة رواد إلى محطة الفضاء الدولية، ومنها في طريق العودة إلى الأرض، كل نحو ستة أشهر.
ويتضمن طلب العروض الذي طرحته «ناسا» التقدم بمقترحات عن التصميم النهائي والتطوير والاختبار والتقييم والإجازة لنظام نقل فضائي مأهول يشمل العمليات الأرضية والإطلاق وعمليات في الفضاء وعملية العودة إلى الأرض وعملية الهبوط.
وبدلا من أن تصمم «ناسا» بديلا مكوكيا للفضاء، أو تستأجر متعاقدين للقيام بذلك، قررت إبرام شراكة مع الصناعة العاملة في هذا المجال على أن تقدم المال والمشورة الفنية والإشراف.

(رويترز)