الهند: إطلاق مكوك قابل للاستخدام المتكرر

نجحت الهند  في إطلاق نموذج مصغّر من مكوك فضائي، تمهيداً لإنتاج نموذج نهائي من المركبات الفضائية القابلة للاستخدام المتكرر بكلفة متدنية. وذكرت «وكالة الصحافة الفرنسية» أنّ المكوك أقلع من مطار سريهاريكوتا (جنوب شرقي البلاد)، ليرتفع إلى 70 ألف متر ثم يهبط بعد عشر دقائق في خليج البنغال. وقال المسؤول في «وكالة الفضاء الهندية» ديفي براساد كارنيك إنّه «تمت عملية الإطلاق ونجحت هذه المهمة» التجريبية.

وتنفذ الوكالة برامج ذات كلفة متدنية، وصممت المكوك الفضائي القابل للاستخدام المتكرّر بموازنة لم تتجاوز الـ 14.8 مليون دولار أميركي. وسيواجه قطاع الفضاء الهندي في حال تكللت خطواته بالنجاح، منافسة حادة من شركات فضائية خاصة تعمل على تصميم مركبات أو صواريخ قاذفة يمكن استخدامها مرات عدة.
ورغم اتخاذ شركتي «سبايس اكس» و«بلو أوريغين» الأميركيتين خطوات كبيرة في هذا الاتجاه، إلا أن «وكالة الفضاء الهندية» تتميز بالقدرة على الإنتاج بتكاليف متهاودة، إذ أرسلت عام 2013 مسباراً إلى المريخ بموازنة لا تزيد عن 73 مليون دولار، فيما دفعت «وكالة الفضاء الأميركية» (ناسا) 671 مليون دولار في مهمة المسبار «مايفن» إلى المريخ.

وكالات